医学知识讲座 07：人类对疾病认知的进步（下）
上篇讲到现代医学诞生之前，人们是怎么找病因的。
而现在就要开始聊聊我们进入现代医学后，我们又是如何寻找病因，人们对疾病的认识有了怎么样的进步。
果子狸、蝙蝠与人类“非典”
科学促进了现代医学的诞生。
我们通常把人体解剖学、生理学、病理学这三门基础学科的成立，看做是现代医学诞生的标志。
现代医学建立了一整套找病因的科学方法。
不仅要找发病部位，还要研究发病机制和致病因子，致病因子就是引起疾病物质实体。
比如，阑尾炎的发病部位是阑尾，致病因子是细菌，发病机制就是细菌在阑尾中过度繁殖，引起的炎症反应。
研究方法有了，找病因听起来似乎挺简单。
最开始，人们只能看到表面的病因。
比如感冒是着凉了，是累了，是生活方式不对了。
但是随着新的科学技术出现，找病因的方法越来越深入，也越来越难。
显微镜发明后，人们对病的理解从宏观到了微观，发现微生物可以是致病原因。
这个时候，人们知道了感冒是由于病毒攻击人体导致的上呼吸道感染。
再比如，胃里面有一种幽门螺旋杆菌。它不仅可以引起胃炎、胃溃疡、口腔异味、贫血，甚至大部分胃癌的罪魁祸首，也是这种细菌。
这样，找病因就进入到微生物层面了。
研究再深入，我们了解了DNA双螺旋结构，看到了基因。
这个时候，人们发现所有的慢性病都和基因有关。
比如肺癌。
同样是肺癌，病人和病人的致癌基因不同。甚至同一个病人，肺癌组织的外层和内层基因变异也不同。
利用科学技术，人们终于找到了当年“非典”的病因。
你一定还记得2003年中国的“非典型肺炎”，简称“非典”（SARS）。
那个时候，我在一线治疗传染性最强、病情最重的病人。
从“非典”发病到找到病因经历了十分漫长的过程
我一共有三个同学在工作中被感染。其中一个牺牲，另外一个永远地遗留下了股骨头坏死和严重的抑郁。
“非典”这个病就这么可怕，所以必须找到病因，否则它还可能卷土重来。
这个找病因的过程，有点像破案。
第一步：先找发病部位。
这个容易，给患者拍X光片发现病变在肺，因此是肺炎。
第二步：找病原体。
这个过程最难。
从病人体内、痰液、血液中，甚至死者的肺内，不断寻找是否有细菌或者病毒。这个找病毒的过程叫做病毒的分离。
最后，终于找到了一种冠状病毒。那么这种病毒是致病因子吗？未必。
第三步：把嫌疑病毒给动物接种。
发现动物感染后，症状和人一模一样。所以致病因子就是它，我们把它称为“非典”病毒。
到此也就完成了关键的一步。但是这种病毒是哪儿来的呢？
第四步：扩大搜索范围，开始地毯式搜查。
最后找到了果子狸，果子狸身上的病毒和这种“非典”病毒最接近。
那么果子狸是真凶吗？后来发现，不是。
继续寻找，到了2017年12月份，“幕后黑手”终于找到了。
果子狸只是个“背锅”的。
病毒真正的来源是一种遥远地区山洞里的蝙蝠，这种蝙蝠体内有一种病毒的基因和“非典”病毒的基因完全匹配。
铁证如山，到此真相大白。
“非典”的病因不是神鬼惩罚，也不是四体液不平衡，而是蝙蝠身上的一种病毒，通过果子狸传染给人，导致了烈性传染病爆发。
从当年“非典”发病到找到确切的病因，这个过程足足用了15年。涉及了医学的全部学科，用到了现代医学几乎所有的技术手段。
一切病因都有病理基础
你可能觉得找病因的过程已经很复杂了。但是，寻找传染病的病因还是最简单的。
有些病可以找到发病部位，但是找不到确切的发病机理。
比如渐冻人。
病人四肢、躯干、胸部、腹部的肌肉逐渐无力和萎缩。但是，我们仍然搞不清楚确切的病因。
是基因问题？还是某种特殊病毒？不知道。
找不到病因，也就没有治疗方法。
甚至，有的病研究了几十年，找了几十年的病因，最后发现它根本不是病。
比如同性恋。
就像同性恋不能被称为患者，我们发现有些“病”并不是病
最初，医生把他们称为“同性恋患者”，研究这些人的激素水平，研究他们儿童时期的经历，甚至研究大脑结构。
想尽了一切办法，到最后发现这根本不是病，只是大千世界不同的选择而已。
甚至还有很多病一点线索都没有，连诊断都做不出来。
很多病人直到去世，医生也没搞清楚病因。
你可能就会产生疑问了：是不是在某些特殊的、疑难的疾病面前，现代医学找病因的方法失灵了？
我可以肯定地告诉你：不会。不仅不会失灵，而且永远可行。
在我看来，现代医学找病因方法是无敌的。
没这套方法，什么病因都找不到，有了这套方法，找到任何病的病因只是时间问题。
比如抑郁症。
在以前找不到病因，大家认为抑郁症就是心理问题。
但是到了2018年2月，浙江大学胡海岚教授在《自然》（Nature ）杂志上发表的研究指出，大脑里面有个关键部位——缰核，是引起抑郁症的关键部位。
缰核异常放电，就可以抑制多巴胺的分泌，多巴胺被抑制了，人也就抑郁了。
所以，只要坚信任何病都有病理基础，都不是凭空产生的，那么在未来，越来越多的病就会得到解释，找到合理的病因，得到科学的治疗。
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